L accident nucléaire de Saint Laurent des Eaux de 1969 est un accident nucléaire classé au niveau 4 de l échelle INES qu

L’accident nucléaire de Saint-Laurent-des-Eaux de 1969 est un accident nucléaire classé au niveau 4 de l'échelle INES qui s’est produit le 17 octobre 1969 dans le réacteur A1 (filière UNGG) de la centrale nucléaire de Saint-Laurent-des-Eaux (Loir-et-Cher), en France.

Accident nucléaire de Saint-Laurent-des-Eaux
Les réacteurs graphite-gaz A1 et A2 de la centrale.

Type	Accident nucléaire de niveau 4
Pays	France
Localisation	Saint-Laurent-des-Eaux
Coordonnées	47° 43′ 12″ nord, 1° 34′ 49″ est
Date	17 octobre 1969

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Classement de l'événement sur l'**échelle INES**, élaborée en 1990 à la suite de la **catastrophe nucléaire de Tchernobyl**.

En 1980, un autre accident similaire dans le réacteur A2 de cette centrale a eu lieu.

Circonstances

Le 17 octobre 1969, 50 kilogrammes de dioxyde d'uranium sont entrés en fusion au cœur du réacteur lors d’une opération de chargement du réacteur graphite-gaz n^o 1, sur l’ancienne centrale. La cause de l'entrée en fusion est une erreur de chargement qui empêche la bonne circulation du dioxyde de carbone, lequel sert de réfrigérant.

La contamination aurait été limitée au site. L'endommagement et la mise à l'arrêt prolongée d'une installation nucléaire ne pouvant être dissimulée aux employés et riverains, l'intention de rétention d'information est peu probable. Cependant à défaut de preuve d'une communication au public, certaines sources considèrent qu'aucune information n’a été révélée à la population^,.

A contrario, la veille de l'accident (le 16 octobre 1969), des journalistes avaient été invités sur le site, occasion pour Marcel Boiteux (directeur général d'EDF) de déclarer « sur le plan technique, la réussite est complète ».

L'événement a été ultérieurement classé au niveau 4 (accident) de l'échelle INES créée en 1990 à la suite de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl.

La presse qualifie les événements d'incident, celui-ci est vite oublié. Il faut attendre 2011, à la suite de l'accident nucléaire de Fukushima, pour qu'il soit de nouveau étudié. Une mission d'enquête est constituée par la ministre de l'écologie Ségolène Royal. Le rapport fourni conclut à des faibles rejets ne dépassant pas les normes en vigueur au moment des faits.

Opérations de nettoyage

Une dizaine de jours après l'accident, le temps que le combustible nucléaire refroidisse, les opérations de nettoyage commencent. Celles-ci sont faites principalement à l’aide de moyens commandés à distance, mais mobilisent des centaines de « nettoyeurs » qui restent environ 2 minutes dans l’enceinte (une dizaine selon l’IRSN).

Une maquette grandeur nature est construite sur le site (hors zone), de l'ensemble à nettoyer dédié à l'entraînement des nettoyeurs afin qu’ils puissent travailler plus vite. Pendant deux semaines, 105 travailleurs sont entrés dans le caisson dans lequel règne un débit de dose de 20–30 rem/h (300 mSv/h). Les agents qui ont travaillé directement dans l'entresol (zone la plus exposée) ont reçu des doses allant de 2 à 5,4 rem (20 à 54 mSv). La rotation des interventions et la faible irradiation du combustible (quasi neuf) ont évité des doses plus importantes^,.

Au terme des opérations de nettoyage, 47 kg d’uranium sont récupérés. Le réacteur est redémarré le 16 octobre 1970.

Conséquences

Deux technologies nucléaires sont alors en compétition : la filière graphite-gaz, considérée comme « nationale » et la filière à eau légère. Charles de Gaulle a une préférence pour la filière graphite-gaz, alors que Georges Pompidou qui lui succède en 1969 favorise la filière à eau légère.

Le 14 novembre 1969, la filière graphite-gaz, en concurrence avec la filière à eau légère depuis 1967, est abandonnée au profit de la filière à eau légère.

Notes et références

Autorité de sûreté nucléaire (ASN), « Événements significatifs classés au niveau 4 sur l'échelle INES », sur asn.fr, 3 septembre 2021 (consulté le 30 mars 2024).
↑ ^{a b c d et e} Jean-Michel Décugis, Christophe Labbé et Olivia Recasens, « Le jour où la France a frôlé le pire », Le Point, 22 mars 2011 (consulté le 14 mars 2012).
↑ ^{a b et c} Michaël Mangeon et Aurélien Portelli, « 17 octobre 1969, Saint-Laurent-des-Eaux : retour sur un accident nucléaire français », sur theconversation.com, 16 octobre 2019.
↑ ^{a et b} Philippe Guignard, Serge Catoire, « Rapport à Madame la Ministre de l’écologie, du développement durable et de l’énergie : Les incidents et accidents nucléaires dans la centrale de Saint-Laurent-des-Eaux sur les réacteurs uranium naturel – graphite – gaz (Voir archive) » [PDF], sur vie-publique.f, 2015 (consulté le 17 octobre 2020).
Nucléaire : la politique du mensonge ?, reportage vidéo de Jean-Baptiste Renaud pour Spécial Investigation, diffusé sur Canal+ le 4 mai 2015.
Sorj Chalandon, « Atomes crochus », Le Canard enchaîné, n^o 5393,‎ 20 mars 2024, p. 7 (ISSN 0008-5405) ; chronique consacrée au documentaire de Cécile Delarue La Pile, mon village nucléaire.
↑ ^{a b et c} Note d’information sur les accidents ayant affecté les réacteurs nucléaires du site de Saint-Laurent-des-Eaux en 1969 et en 1980, site de l’IRSN, le 18 mai 2015, consulté le 19 mai 2015.
M.J Grand et M. J Hurtiger, « Aspect de radioprotection pendant les interventions de Saint-Laurent-des-Eaux », Bulletin d'information de l'Association technique pour l'énergie nucléaire (ATEN), n^o 91, septembre-octobre, 1971,‎ 1971, p. 38-53 (Non dispo).
Michaël Mangeon, Nicolas Dechy et Jean-Marie Rousseau, « Les accidents nucléaires de 1969 et 1980 à Saint-Laurent-des-Eaux : Quand la transition engendre l’oubli », IMDR,‎ 2020 (lire en ligne).

Voir aussi

Bibliographie

« Événements significatifs classés au niveau 4 sur l'échelle INES », sur asn.fr, 3 septembre 2021 (consulté le 29 mars 2024).

« Note dinformation sur les accidents ayant affecté les réacteurs nucléaires du site de Saint-Laurent-des-Eaux en 1969 et 1980 » [PDF], sur irsn.fr, 18 mars 2015 (consulté le 29 mars 2024)
(en) Gabrielle Hecht et Michel Callon, The Radiance of France: Nuclear Power and National Identity after World War II. Inside Technology, MIT Press, 2009 (ISBN 9780262266178, lire en ligne)
Aurélien Portelli et Michaël Mangeon, « 17 octobre 1969, Saint-Laurent-des-Eaux : retour sur un accident nucléaire français », sur The Conversation, 16 octobre 2019.
Michaël Mangeon, Nicolas Dechy et Jean-Marie Rousseau, Les accidents nucléaires de 1969 et 1980 à Saint-Laurent-des-Eaux : Quand la transition engendre l’oubli, 22e Congrès de Maîtrise des Risques et Sûreté de Fonctionnement λµ22, IMDR, 2020.

Documentaire

Cécile Delarue, « La pile, mon village nucléaire » [vidéo], sur france.tv, France 3, 25 mars 2024.

Articles connexes

Centrale nucléaire de Saint-Laurent-des-Eaux
Accident nucléaire de Saint-Laurent-des-Eaux de 1980
Liste d’accidents nucléaires
Débat sur l'énergie nucléaire

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[ASN_INES_4-1] Autorité de sûreté nucléaire (ASN), « Événements significatifs classés au niveau 4 sur l'échelle INES », sur asn.fr, 3 septembre 2021 (consulté le 30 mars 2024).

[LPStLaurent-2] {a b c d et e} Jean-Michel Décugis, Christophe Labbé et Olivia Recasens, « Le jour où la France a frôlé le pire », Le Point, 22 mars 2011 (consulté le 14 mars 2012).

[theconversation-3] {a b et c} Michaël Mangeon et Aurélien Portelli, « 17 octobre 1969, Saint-Laurent-des-Eaux : retour sur un accident nucléaire français », sur theconversation.com, 16 octobre 2019.

[:0-4] {a et b} Philippe Guignard, Serge Catoire, « Rapport à Madame la Ministre de l’écologie, du développement durable et de l’énergie : Les incidents et accidents nucléaires dans la centrale de Saint-Laurent-des-Eaux sur les réacteurs uranium naturel – graphite – gaz (Voir archive) » [PDF], sur vie-publique.f, 2015 (consulté le 17 octobre 2020).

[5] Nucléaire : la politique du mensonge ?, reportage vidéo de Jean-Baptiste Renaud pour Spécial Investigation, diffusé sur Canal+ le 4 mai 2015.

[6] Sorj Chalandon, « Atomes crochus », Le Canard enchaîné, n^o 5393,‎ 20 mars 2024, p. 7 (ISSN 0008-5405) ; chronique consacrée au documentaire de Cécile Delarue La Pile, mon village nucléaire.

[IRSN-7] {a b et c} Note d’information sur les accidents ayant affecté les réacteurs nucléaires du site de Saint-Laurent-des-Eaux en 1969 et en 1980, site de l’IRSN, le 18 mai 2015, consulté le 19 mai 2015.

[8] M.J Grand et M. J Hurtiger, « Aspect de radioprotection pendant les interventions de Saint-Laurent-des-Eaux », Bulletin d'information de l'Association technique pour l'énergie nucléaire (ATEN), n^o 91, septembre-octobre, 1971,‎ 1971, p. 38-53 (Non dispo).

[9] Michaël Mangeon, Nicolas Dechy et Jean-Marie Rousseau, « Les accidents nucléaires de 1969 et 1980 à Saint-Laurent-des-Eaux : Quand la transition engendre l’oubli », IMDR,‎ 2020 (lire en ligne).